Acervo de Consulta
A diferencia de las obras de la colección general, los materiales de la colección de consulta no fueron escritos para leerse en su totalidad, sino para resolver dudas específicas sobre un tema concreto. Las obras de consulta también se denominan "de respuesta rápida", y en algunos casos "de referencia", por su traducción anglosajona de reference.
Por su estructura, con entradas y puntos de acceso ordenados alfabética, cronológica o temáticamente, las obras de consulta facilitan la obtención de datos precisos, y permiten obtener definiciones, fechas, instrucciones, etc., sin embargo debe tomarse en cuenta que el manejo de estas obras requiere de capacitación que debe dar el bibliotecario a los usuarios, para que conozcan esta estructura y realicen búsquedas exitosas en el menor tiempo posible.
De acuerdo al contenido, las obras de consulta pueden clasificarse en primarias y secundarias, donde las primarias contienen el texto completo de la información buscada, mientras que las secundarias proporcionan únicamente la referencia bibliográfica y ubicación, para que el usuario se refiera posteriormente e ellas. Ejemplos de las primarias son diccionarios, enciclopedias, manuales, atlas y directorios, mientras que las secundarias son las bibliografías e índices.
En la sección de obras de consulta se ubican los siguientes materiales:
- Diccionarios. Presentan en orden alfabético definiciones o explicaciones de todas las dicciones o vocablos, en uno o más idiomas; resuelven dudas sobre la definición de términos, ortografía, división silábica, pronunciación, sinonimia y antonimia, etc. Se dividen en:
- Generales,
- Idiomáticos,
- Biográficos,
- Temáticos o especializados,
- Enciclopédicos,
Enciclopedias. Resuelven dudas generales sobre un tema, y son la mejor opción para iniciar a abordar la descripción, explicación o exposición de un tema determinado; generalmente estas obras se ordenan alfabética o temáticamente. Los contenidos de las enciclopedias están escritos por especialistas y pueden ser generales o temáticas.
Almanaques o anuarios. Publicaciones anuales que reportan hechos, datos y estadísticas de actualidad sobre diversos asuntos. La biblioteca los puede conservar durante algún tiempo, en tanto no se reciban otras obras de consulta que ya contemplen esos datos; pueden ser nacionales e internacionales.
- Atlas. Material gráfico en el que se encuentran mapas o láminas con información geográfica; ofrecen información específica sobre países o localidades y pueden ser:
- Generales,
- Regionales,
- Temáticos, por ejemplo climáticos, orográficos,
- Históricos
- Directorios. Son listados alfabéticos actualizados, de personas, organizaciones e instituciones, tanto nacionales como internacionales, de un tema o región geográfica determinados, que proporcionan el nombre correcto, dirección, y la descripción de actividades que realizan; pueden ser:
- De personas,
- De instituciones,
- Nacionales,
- Internacionales,
- Manuales o tratados. Compendios que proporcionan información básica y concisa sobre un área del conocimiento y también contienen instrucciones para hacer algo paso a paso.
- Bibliografías. Describen y clasifican obras publicadas de algún tema. Son una guía para ayudar al usuario a localizar los datos de autores o temas determinados, e incluso le pueden proporcionar un resumen e indicarle dónde pueden consultarse. Por su estructura, las bibliografías pueden ser:
- De personas,
- Exhaustivas,
- Comentadas,
- Críticas,
- Analíticas,
- Nacionales,
- Históricas, etc.
Índices. Listados alfabéticos de los temas y los autores que se localizan dentro de una obra y en periodo histórico determinados. Ejemplo de índices son los listados del contenido de una publicación periódica, que de periodo en periodo edita un índice para dar cuenta de los artículos que se han publicado en fascículos determinados, para que el usuario pueda investigar qué artículos y de cuáles autores se han publicado participaciones en los fascículos; los datos que proporciona son autor, título del artículo, título de la revista, volumen, número, año y página.
Estadísticas y censos. Estas obras proporcionan información numérica regional, nacional o internacional, sobre el estado de la demografía, la educación, la salud, económicas, o sobre cualquier tema. Sobre todo a partir del nivel medio superior, dan cuenta de la situación en un campo determinado, proporcionando cifras actualizadas para sustentar el estado del arte de esa área.