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CLASIFICACIÓN BIBLIOGRÁFICA

Este apartado se divide en los siguientes temas:

	Introducción,
	Principios a seguir al clasificar,
	Signatura topográfica:
	1. Clave de ubicación 2. Número de clasificación: Sistema Decimal Dewey 3. Código o número de autor: Forma de asignación de número de autor 4. Año de edición 5. Volumen 6. Ejemplar
	Colocación de la signatura topográfica en las obras,
	Otras etiquetas.

Introducción
Con la finalidad de localizar fácil y rápidamente los materiales bibliográficos, así como de volverlos a intercalar en su lugar dentro del recinto bibliotecario, estos deben organizarse sistemáticamente, lo que se denomina clasificación bibliográfica.

A lo largo de la historia los bibliotecarios encontraron que el mejor método para organizar las obras, consiste en clasificarlas de acuerdo con el tema de que tratan, ya que los lectores usualmente buscan libros sobre determinada materia y prefieren tener juntas todas las obras de un tema particular, sobre todo si la disposición de la estantería es en modalidad abierta, aunque también en estantería cerrada cuando los bibliotecarios no encuentran una obra solicitada por un usuario, pueden facilitarle a éste otra obra de tema afín que se encuentre adyacente a la que no estuvo, con lo que el usuario no se queda sin información.

La clasificación es una actividad que pertenece a los procesos técnicos mayores, mediante el cual se asigna a cada uno de los materiales existentes en la biblioteca, una serie de códigos numéricos, alfabéticos o alfanuméricos denominados notación, de acuerdo con el tema principal de que tratan, con la finalidad de agruparlos en la estantería bajo un mismo tema, dado por un sistema de clasificación determinado, así como para localizarlos fácilmente en la misma.

Con la clasificación se estructura la signatura topográfica, que es el conjunto de códigos que se asignan a una obra para distinguirla de otras y ubicarla en un lugar específico del acervo. La signatura topográfica generalmente se coloca en los lomos de las obras en forma de etiqueta; posteriormente se explica como estructurarla.

Dado que las bibliotecas escolares y universitarias están en constante crecimiento, es necesario ordenar sus materiales con un sistema adecuado, conforme se vayan adquiriendo.

Para clasificar los materiales el catalogador debe poseer cierto nivel académico para determinar él o los temas de que trata una obra, así como conocer el sistema de clasificación que utilice la biblioteca para asignar una clasificación adecuada.

	Clasificación del Congreso de los Estados Unidos
	Sistema Decimal Dewey

De estos sistemas, el del Congreso (LC) se recomienda para bibliotecas especializadas y universitarias, que cuentan con acervos numerosos sobre el mismo tema, mientras que el Sistema Decimal Dewey (SDD) se recomienda para bibliotecas de colecciones generales y de tamaño mediano, como las escolares.

Principios a seguir al clasificar
Sea cual sea el sistema de clasificación que se adopte, cuando se va a iniciar en el proceso de clasificación bibliográfica, deben tenerse en cuenta los siguientes aspectos:

	Clasificar el material de acuerdo con el tema de que trata la obra,
	Asignar el número de clasificación lo más específico posible,
	Preferir clasificar por tema que por la forma o el lugar,
	Si el material se trata de dos ó más temas, elegir el dominante,
	En casos complejos, clasificar en el lugar más apropiado según la intención del autor.

Si desea una introducción sobre la utilización del Sistema de Clasificación Decimal Dewey o del Sistema de la Biblioteca Congreso consulte:

	Clasificación del Congreso de los Estados Unidos
	Sistema Decimal Dewey

Signatura topográfica (1)
Como se planteó al inicio de este tema, la clasificación bibliográfica permite localizar fácil y rápidamente los materiales bibliográficos, así como volverlos a intercalar en su lugar dentro del recinto bibliotecario, pero para concluir el proceso deben de asignarse elementos adicionales, cuyo conjunto conforma la signatura topográfica.

La signatura topográfica es la marca o señal que se coloca en los lomos de los libros (2), en cualquier otro tipo de documento cuyo soporte físico sea diferente del libro, y que debe aparecer en todos los catálogos y las fichas que los representan, para indicar el lugar que el documento tiene dentro de la colección.

Es importante señalar que todos los materiales existentes en la biblioteca deben tener su propia signatura topográfica y aunque se trate de materiales similares, de la misma edición, autor y título, serán diferenciados entre sí por algún elemento: en la signatura lo que los hace diferentes entre sí es la signatura topográfica y dentro de la obra el número de adquisición.

Existen diversos criterios para conformar la signatura topográfica, por lo que cada biblioteca puede adoptar la que elija, con la condición de que la aplicación sea sistemática y que como política de proceso siempre emplee los mismos criterios de asignación.

Los elementos que conforman la signatura topográfica son:

a.	Clave de ubicación (C, N, 92, VD, CD, FOLL, AV, etc.)		C
b.	Número de clasificación		301
c.	Número de autor o título		P235i
d.	Año de edición		2005
e.	Volumen (V ó Vol.)		V. 3
f.	Ejemplar		Ej. 2

1. Clave de ubicación
La clave de ubicación se utiliza para indicar que los materiales marcados con ella deberán colocarse en una sección específica separada del acervo general, ya que este no requiere la utilización de dicha clave; algunas claves de ubicación son:

De estas claves, la más común es la que se asigna al acervo de consulta (C o REF), aunque debe resaltarse que cada biblioteca puede establecer sus propias claves. A continuación se presentan ejemplos de signaturas topográficas, con claves de ubicación:

C	C	VD	AV	DVD
463	611.02	599.8	301	791.43
H340i	T743a	C148d	L127a	ACO
V. 5	V. 3		2004

2. Número de clasificación
El número de clasificación es una notación constituida por caracteres numéricos o alfanuméricos, que se asigna de acuerdo al tema de que trata la obra, utilizando algún sistema de clasificación, como el de la Biblioteca del Congreso o el Decimal Dewey.

3. Código o número de autor
El número de autor es el símbolo que permite diferenciar varias obras del mismo tema, pero escritas por diferentes autores o del mismo autor pero con títulos diferentes.

La clasificación representa al asunto que tratan las obras, separándolas por materias afines, pero para que los materiales puedan almacenarse y encontrarse con facilidad no es suficiente que se les asigne sólo la clasificación, sino que es necesario añadir otro código que represente a los autores de las obras y el cual complete la notación respectiva.

Existen diversas opciones para asignar el número de autor, pero aquí se proporcionará el sistema adaptado por María Teresa Chávez Campomanes a las tablas de autor de Charles Ammi Cutter y Kate E. Samborn, denominada Tabla numérica de autor : adaptada por María Teresa Chávez Campomanes (3).

Ejemplo para la F-G, en tabla de autor de Campomanes

Forma de asignación de número de autor
Para obtener el número de autor con las tablas, se debe seguir el siguiente procedimiento:

	tomar la letra inicial del elemento principal del registro catalográfico y anotarla en mayúscula,
	buscar en las tablas de autor el código correspondiente a las tres primeras letras del asiento principal que puede ser el apellido paterno de un autor personal, o su nombre de pila si la obra se encabeza por éste, o bien, seleccionando el asiento por el autor corporativo, o del título cuando la obra no tiene autor, y anotar los dígitos a continuación de la letra mayúscula,
	tomar la letra inicial del título (eliminando artículos) y anotarla en minúscula a continuación.

Ejemplos:

4. Año de edición
El año de edición se utiliza para diferenciar entre sí las distintas ediciones de una misma obra y sólo se agregará cuando se trate de una edición diferente de la primera. Ejemplo:

5. Volumen
La clave para volumen se utiliza generalmente para el acervo de consulta, como diccionarios y enciclopedias, cuya edición se divide en varias partes para facilitar la consulta, y consiste en agregar la letra mayúscula 'V', seguida del número que físicamente le corresponda a la parte física. Sin embargo también puede utilizarse esta clave para obras del acervo general que se dividen en dos o mas partes.

La clave se asigna en la signatura, desde primero al último de los volúmenes de que conste la obra. Ejemplo:

AUTOR	PRESENTACIÓN FÍSICA	SIGNATURA TOPOGRÁFICA
		Vol. 1	Vol. 2
Diccionario de computación e internet, con glosario de términos de internet inglés-español	Obra en 2 volúmenes	C 004.678 D382 V. 1	C QA 76.15 D382 V. 2
Historia universal	Obra en 10 volúmenes	Para el Vol. 1	Para el Vol. 2
		C 940.2 P565h V. 1	C 940.2 P565h V. 2
		Para el Vol. 3	Para el Vol. 4
		C 940.2 P565h V. 3	C 940.2 P565h V. 4 - etc...

6. Ejemplar
Es muy común que para facilitar el préstamo a domicilio y en sala, en las bibliotecas escolares y universitarias, se cuente con varios ejemplares del mismo material bibliográfico, por lo cual en las signaturas topográficas debe agregarse una clave más que es el ejemplar.

Si se trata del primer ejemplar de la misma edición puede no incluirse, pero a partir del segundo ejemplar, se asigna la abreviatura 'Ej.' seguida del número de que se trate. Ejemplo:

Con todos los elementos descritos anteriormente queda conformada la signatura topográfica completa.

Colocación de la signatura topográfica en las obras
Una vez concluida la signatura topográfica, deberá capturarse en las tarjetas catalográficas, y colocarse a cada material de la biblioteca en:

	El lomo, ya sea del libro o del estuche,
	En el esquinero, y
	En las tarjetas de préstamo.

Antes de la aparición de las computadoras y de los programas para automatización de los catálogos de biblioteca, las signaturas se escribían en los lomos de los libros dibujadas a mano con pintura, que después se cubría de barniz para proteger la marca; también algunas bibliotecas las mecanografiaban en etiquetas blancas que pegaban a los materiales. Todo lo anterior representada doble o triple esfuerzo para los bibliotecarios al tener que repetir la misma información varias veces, con el riesgo de los 'errores de dedo'.

Con la aparición de la tecnología, uno de los beneficios es el ahorro de tiempo y la exactitud de la información, ya que las signaturas se imprimen de la misma información que se capturó junto con la ficha catalográfica.

Las etiquetas de la signatura topográfica deben colocarse a una altura aproximada de 2.5 cm. del borde inferior hacia arriba y posteriormente se protegen con cinta adhesiva especial (Scotch™ 3M 845), que no es la cinta que normalmente se adquiere en las papelerías, sino otra específica que se adquiere con proveedores de papelería especializada para bibliotecas, cuya calidad de adhesivo es diferente.

La cinta adhesiva debe cubrir aproximadamente 1 centímetro más allá de cada extremo de la etiqueta, para que se adhiera con mayor soporte a la cubierta del material y evitar que se desprendan por el uso frecuente.

Otras etiquetas
Algunas bibliotecas también colocan etiquetas con códigos de barras a los materiales, lo cual se puede realizar en esta misma fase.

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(1) Signatura, del latín signatura = Marca o nota puesta en una cosa para distinguirla de otras; señal de números y letras que se pone a un libro o a un documento para indicar su colocación dentro de una biblioteca o un archivo. En: Diccionario de la lengua española [en línea]. http://www.rae.es/ [consulta: 9 marzo 2006].
(2) Generalmente en etiquetas blancas impresas y protegidas por cinta adhesiva. Véase Rotulado.
(3) Tabla numérica de autor : adaptada por María Teresa Chávez Campomanes. México : UNAM-FFyL-Colegio de Biblioteconomía y Archivonomía, 1965. [Transcripción fiel de la obra].